水俣市の東部、久木野校区にはいくつもの棚田群があります。特に「寒川の棚田」は有名で、毎年５月には、田植えのために水を張った棚田に、約５００本の竹のたいまつに火を灯す「棚田のあかり」が開催されます。高齢化によって耕作を断念せざるを得ない状況が進む中、地域住民やボランティアの力により「石積み棚田の補修」や「水源の森づくり」「棚田のあかり」「伝統芸能の継承」「香り米の生産」など、多彩な取り組みが行われています。
秋、稲刈り前の寒川棚田
掛け干しの風景
久木野地区で８０haほどの棚田で稲作が行われており、ほとんどが平積みの石垣でできています。棚田米や香り米が作られており、「愛林館」などで購入することができます。香り米は久木野地域で昔から生産されてきた伝統品種で、お米に混ぜて炊くと香ばしく美味しいご飯になります。
周辺施設
「棚田のあかり」をはじめとするイベントやボランティア活動の拠点となっているのが「愛林館」（水俣市久木野１０７１）です。物産販売や食事の提供も行っています。水俣市には湯の児・湯の鶴などの温泉もあり、ホテル等も充実しています。
アクセス情報
ルート
水俣ＩＣから車で２０分ほどで水俣市久木野ふるさとセンター「愛林館」に着きます。そこから寒川の棚田までは徒歩で１５分ほどです。(写真は寒川水源亭への誘導看板)
駐車場・トイレ
棚田には駐車場もトイレもありません。愛林館や寒川水源亭などをご利用できますが、季節や曜日などで閉まっている場合があります。※愛林館では有料で棚田ガイドも行っています。
マップ
■住所／水俣市久木野・古里・大川・越小場 問い合わせ／水俣市久木野ふるさとセンター「愛林館」 電話／０９６６－６９－０４８５